Data la grande varietà territoriale e storica della Lombardia, è difficile parlare di una cucina unitaria. Piuttosto, si può identificare un continuum di tradizioni culinarie provinciali, accomunate da alcuni elementi distintivi presenti in tutta la regione.
Uno di questi è la predominanza del riso rispetto alla pasta secca, con un forte legame anche alle paste ripiene, tipiche di molte zone lombarde. Inoltre, la Lombardia è la prima produttrice di latte in Italia, contribuendo per circa il 40% della produzione nazionale, e vanta una delle più ampie varietà di formaggi del Paese, elemento fondamentale della sua tradizione gastronomica.
