Il Grana Padano DOP è un formaggio a pasta dura, cotta ed a lenta maturazione.
La denominazione di origine protetta Grana Padano si riferisce al formaggio prodotto durante tutto l’anno con latte crudo di vacca proveniente dalla zona di produzione definita dal Disciplinare. È sempre il disciplinare di produzione a regolamentare l’alimentazione delle vacche da latte che si basa sull’utilizzo di alimenti ottenuti dalle coltivazioni aziendali o nell’ambito del territorio di produzione del latte.
La storia narra che il formaggio grana della pianura padana nacque nel 1134 nell’abbazia di Chiaravalle, pochi chilometri a sud di Milano. Veniva prodotto in apposite caldaie all’interno dei monasteri che possono essere considerati i primi caseifici. I monaci lo chiamarono caseus vetus, formaggio vecchio. Il popolo che non aveva dimestichezza con il latino, gli diede un altro nome, derivato dalla particolarità della pasta, compatta ma granulosa. Così nacque il nome di formaggio di grana o più semplicemente grana. I grana più citati sono il lodesano o lodigiano, considerato da molti il più antico, il milanese, il parmigiano, il piacentino ed il mantovano.
